Ce este germaniul

Germaniul este un element chimic cu simbolul Ge, număr atomic 32, greutate atomică 72,64. Se află în perioada a 4-a și grupa IVA în tabelul periodic al elementelor chimice. Germaniul este un semimetal alb-cenușiu, strălucitor, dur și aparține familiei carbonului. Proprietățile sale chimice sunt similare cu cele ale staniului și siliciului din aceeași familie. Este insolubil în apă, acid clorhidric și soluție diluată de alcali caustic, dar solubil în aqua regia, acid azotic concentrat sau acid sulfuric. Este amfoter, deci este solubil în alcalii topit, peroxid alcalin, nitrat sau carbonat de metal alcalin și este relativ stabil în aer.
În natură, există cinci nuclizi stabili ai germaniului: 70Ge, 72Ge, 73Ge, 74Ge și 76Ge. Reacționează cu oxigenul peste 700 de grade pentru a forma GeO2 și reacționează cu hidrogenul peste 1000 de grade. Germaniul sub formă de pulbere poate arde în clor sau brom. Germaniul este un semiconductor excelent și poate fi folosit pentru detectarea curentului de înaltă frecvență și rectificarea curentului alternativ. În plus, poate fi folosit pentru materiale cu lumină infraroșu, instrumente de precizie și catalizatori. Compușii de germaniu pot fi utilizați pentru a face plăci fluorescente și diverse pahare cu indice de refracție ridicat.
Germaniul, staniul și plumbul aparțin aceleiași familii în tabelul periodic. Ultimele două au fost descoperite și folosite de oamenii antici, în timp ce germaniul nu a fost extras la scară industrială de mult timp. Acest lucru nu se datorează faptului că conținutul de germaniu din scoarța terestră este mic, ci pentru că este unul dintre cele mai dispersate elemente din scoarța terestră și există foarte puține minereuri care conțin germaniu.